De sensor is de lichtgevoelige plaat in de camera die het beeld opvangt. Elk type sensor bevat een bepaald aantal lichtgevoelige elementen ofwel pixels genaamd.
Het aantal wordt uitgedrukt in megapixel (MP). Dus een sensor met bijv. 10MP is een sensor die 10.000.000 pixels bevat.
Een full frame sensor komt overeen met de grootte van een 35mm negatief (filmrolletje).
Een crop factor sensor is een sensor die ongeveer de helft zo groot is als een full frame sensor. De grootte van een crop factor kan lichtjes verschillen van merk tot merk. Deze sensoren kunnen een 3:2 of 4:3 verhouding hebben.
Hoe groter de sensor, hoe minder ruis er aangemaakt wordt omdat de lichtgevoelige elementen groter zijn dan bij een kleine sensor. Een kleine sensor pakt ook minder licht op omdat een kleine pixel minder lichtsterk is. Gevolg : het signaal moet versterkt worden waardoor er meer ruis ontstaat. Een ander nadeel van een kleine sensor is de elektrische interactie tussen pixels die dan afbeeldingsfouten kan geven.
Een kleinere sensor heeft ook zijn voordelen :
- Een grotere scherptediepte.
- Bij zeer kleine sensoren kunnen we zeer dicht komen om macro opnames te maken.
Wat zijn de voordelen van een groot aantal megapixels?
- De informatie is veel gedetailleerder.
- We kunnen de foto’s (veel) groter afdrukken zonder kwaliteitsverlies.
- Er is veel meer ruimte om te snijden in de foto en uiteindelijk toch nog veel detail over te houden.
Wat zijn de nadelen van een groot aantal megapixels?
- Het grootste nadeel is de verhoging van de hoeveelheid ruis. Zeker bij hoge ISO waarden merken we dat.
- Lensfouten zoals chromatische aberratie worden sneller zichtbaar.
- Veel megapixels geeft grotere bestanden en nemen dus veel meer schijfruimte in. We gaan dus ook grotere geheugenkaarten moeten kopen voor uw toestel.
- Een krachtigere computer is ook nodig om de foto’s vlotter te kunnen bewerken.